兵庫県農政環境部農政企画局農業経営課担い手支援係では、農業経営を教える、親方農家の仕組みを作っています。　金崎農園でイチジク狩り(2)

金崎農園の金崎真治代表に案内されて、金崎農園の表示のある事務所に入りました。事務所の外には、普段農作業や、配達で留守をしている事が多いので、ご用の方は携帯に連絡下さいと、番号が書かれていました。

中に入って、最初に見せて頂いたのは、今日予約していた、購入予定のいちじくです。

1箱に5個入りで、段ボールに4パック入って、合計20個入りが化粧箱1箱です。

いちじくの色の艶が普通のとは違います。重厚な、艶のある、いちじくの皮です。

それでいて、いちじくの皮はとても薄いのです。

金崎真治さんのいちじく作りの、熱のこもったお話を聞きました。

金崎真治さんは自分で、私はいちじくにこだわりがあるのですと、はっきり言われています。

どんなこだわりかというと、大量生産、大量販売ではなくて、納得できる味のいちじくを、分かってもらえる人にだけ提供したいという、いちじくの味と、いちじくの味の評価者へのこだわりです。

金崎農園の近くの水田には、美しい黄金色の稲が、頭を下げるように稲穂を傾けています。

金崎真治さんのこだわりの話を聞けば、目の前のこれから持って帰る予約したイチジクを、もう食べたくなってきました。

いちじくを取り出し、皮をむいて食べてみます。

とっても甘みの整った、舌触りの良いいちじくです。

これは、これまでのイチジクとは、ひと味も、ふた味も違います。

金崎真治さんは、松葉博雄が食べる間、どんな評価が出るか、じっと隣の席で、次の発言を待っていました。

美味しい！と、言うと、分かって頂いて嬉しいですと言われました。

金崎農園でも、初めて来たのに、あれやこれや質問をしていると、この人は業界の人かなぁ？と警戒されても良くないので、最初に、松葉博雄の名刺を差し出し、自己紹介しました。

すると、金崎真治さんは、松葉博雄の事を知っていました。

何を知っているのかといえば、昨年、この近くの柏木いちじく園の記事を書いた事を、読んで知っていました。

松葉博雄も驚きました。

いちじくの研究をしている内に、関連した情報として、松葉博雄の昨年のいちじくの記事に出会ったようです。

いちじく農園に案内してもらいました。いちじくの一つ一つの枝に、矯正用の針金を巻いて、まっすぐ伸びるように、しつけをしています。

いちじくの実は、ひとつの葉にひとつの実がなるそうです。

根元のいちじくの根は、30年ものだそうです。

根元から次々に枝が出て、その枝を横に伸ばして、そこからまた次の枝が、まっすぐ上に伸びるように、枝の整備をしています。

このような作業は、ぶどう農家と同じです。

ぶどうの枝を横に這わせて、古い枝を切り落とし、新しい枝を伸ばし、新しい枝から果実を得ていきます。

いちじくにも病気があります。病気には、薬の散布が必要です。

いちじくの枝が傷むのは、霜によるダメージがあります。

金崎真治さんは、親方と呼ばれているそうですが、どうしてですか？と尋ねると、少し照れくさそうに、実は、兵庫県農政環境部農政企画局農業経営課から頼まれ、いちじく農家の後継者をお預かりして、技術を教えているそうです。

2013年9月14日(土）