アヤメの様なオクラレルカが一面に育っています。 大宜味村喜如嘉の喜如嘉ターブク(田んぼ)

大宜味村喜如嘉(おおぎみそん きじょか)のオクラレルカは、3月下旬から4月の下旬にかけて、アヤメのような花がいっぱい咲きます。とても綺麗で、新しい花見の名所になっています。 第161回沖縄訪問(5)

オクラレルカの花畑

あやめの咲いている場所です。

場所は大宜味村喜如嘉(おおぎみそん きじょか)地区です。

水田を利用したアヤメの畑です。

来てみると、アヤメの背丈に驚きます。

大人の背丈ほどある高さです。

しかし、この辺りでは、アヤメとは言わなくて、

その名も「オクラレルカ」です。

オクラレルカの花言葉は、良い知らせです。

アヤメ、カキツバタ、ショウブ、イチハツなど、

同じような花でも、

どの場所に咲くかで植物の名前が変わってきます。

オクラレルカは、水田を利用した場所なので、

水中に育つ種類になります。

この辺りは、元々は畳表に使うイグサを栽培していたそうです。

それが、中国などの外国からの安値攻勢に負けて、

喜如嘉地区ではイグサ作りをやめて、

しばらく水田は放置されていたそうですが、

頭の良い人が考えて、この水田利用を、

生け花用に使うオクラレルカの水田に変えていったそうです。

オクラレルカの見頃は

4月上旬~中旬頃で、今が最盛期です。

アヤメとの大きな違いは、

アヤメは日本古来の品種に対し、

オクラレルカは地中海原産ということです。

水田の側に入ってみると、

今は水がやや少なくなっています。

田んぼに機械を入れる為に、

水田を乾田にしているようです。

乾田にはぎっしりとオクラレルカの株が茂っていて、

この株から一本一本、オクラレルカの花が咲けば、

それは評判にもなります。

言うなれば、下町にとびっきり上等の美人が育っていれば、

付近から、遠くからでも男連中が

美人を一目見ようと集まってくるようなものです。

しかしこの美人、オクラレルカは、花の命が短くて、

一輪の花は、わずか4~5日で枯れてしまうようです。

オクラレルカを見ていて、思い出すのは、三田にある永沢寺です。

永沢寺のしょうぶ園は有料ですが、

喜如嘉のオクラレルカの水田は、無料です。

この辺り一面がオクラレルカの栽培で、それはそれは見事です。

オクラレルカは、

5本一束100円で切り花も売られていました。

今年はちょっと咲き方が遅いようで、

これをどうするのかと聞いてみると、

一年中この生け花用に葉っぱを出荷しているそうです。

本来オクラレルカは、

葉の部分だけを生け花用として出荷され、

花を咲かせる事はないそうです。

しかし、大宜味喜如嘉では、

15年前から地元農家の好意で花を咲かせ、

このオクラレルカ畑が出来たそうです。

沖縄の花といえばハイビスカスや

ブーゲンビリアなどが有名ですが、

オクラレルカの花も徐々に名前が浸透してきています。

今では、オクラレルカの花見に、

沖縄本島から沢山の人が集まってきているようです。

水田があれば、水田に住み着く小動物が

自分達の住みやすい環境に適応していきます。

代表的なのは、カエルです。

カエルが増えると、

それを餌とする渡り鳥がやってきて、

鳥の楽園が育っているようです。

代表的な渡り鳥は、リュウキュウツバメ、

リュウキュウヨシゴイ、カワセミ、

セッカ、チョウサギ、バンなどです。

鳥が集まると、鳥を目当てに鳥好きの人が集まり、

バードウォッチングが始まります。

こうして、何人かの人が考えた、

イグサのかわりにオクラルカの栽培が、

新しい観光名所に育ってきています。

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2017年4月10日(月)


 

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