藤井寺で、密教と顕教の違いについて、なんとなく比較しながら考えて参拝しています。実在したブッダと、想像上の大日如来の違いを、理解しようとしています。　　四国八十八ヶ所巡り (8)

四国巡礼をしていると、気がつくのは、お寺に、お寺の小僧さんの姿をした案内板があることです。

ここは、四国霊場第十一番札所 藤井寺です。

駐車場に車を入れると、土地所有者から、300円の駐車料金を請求されました。一日に相当な駐車があり、1台ごとに300円を頂くと、10台で3000円、100台で30000円です。これはなかなかいい収入です。

藤井寺まで、駐車場から僅かな距離です。藤井寺に向かって左手に、小川があります。その小川の側に、四国自然歩道の看板がありました。

全長236キロ、四国最大の吉野川が阿波の北部を貫流しています。阿波中央橋を南に渡り、およそ3キロの山麓に十一番霊場の山門が見えてきます。

三方を山に囲まれ、渓流の清らかな仙境に心を惹かれた弘法大師が、この地で護摩修法をされたのは弘仁6年のことと伝えられています。

大師は42歳の厄年に当たり、自らの厄難を祓い、衆生の安寧を願って薬師如来像を彫造して、堂宇を建立しました。

その地からおよそ200メートル上の8畳岩に、金剛不壊といわれる堅固な護摩壇を築いて、一七日間の修法をされました。その堂宇の前に5色の藤を植えたという由緒から、金剛山藤井寺と称されるようになったようです。

寺は、真言密教の道場として栄え、七堂伽藍を構える壮大な大寺院と発展しました。しかし、天正年間（1573〜92）の兵火により全山を焼失、江戸時代初期まで衰微しました。

その後、延宝2年（1674）に阿波藩主が帰依していた臨済宗の南山国師が入山して再興し、その折に宗派を臨済宗に改めています。天保3年（1832）に再び火災に遭い、本尊以外の伽藍はすべて灰燼に帰したようです。

本堂の中に、雲龍の天井画があります。これは昭和52年に作られたもので、地元出身画家の作で30畳ほどの巨龍となっています。

真言密教と呼ばれる空海の教えは、基本は密教です。では、密教とは何でしょう。密教の対語は、顕教です。密教と顕教を比べてみれば、

顕教は、衆生を教化するために姿を示現した釈迦如来が、秘密にすることなく明らかに説き顕した教えです。

思うに、釈迦如来はブッダのことで、ブッダは、この世に実在した指導者です。

これに対して、大日如来は、実在した人間ではありません。

密教と顕教の違いを考えながら、藤井寺を参拝しました。境内は、さほど広い境内ではありません。参拝もすぐに終わりました。

藤井寺を出て、これから、次の第十二番の札所に行く予定です。そろそろ日が陰り始め、早くも肌寒さを感じています。

2014年11月27日（木）