飼いたい、ゾウを飼いたい、ゾウと水浴びをしたい、ゾウの背中に乗りたい、ゾウを飼いたい・・・　U君と一緒に王子動物園(3)

飼いたい、ゾウを飼いたい、ゾウと水浴びをしたい、ゾウの背中に乗りたい、ゾウを飼いたい、こんな事を子どもの時に夢見ていました。　ゾウの国、万歳！　少年ケニアという絵本を見て、ゾウを飼いたいと思っていました。

パンダを見た後は、少し入り口の方に戻ってゾウを見ます。　ゾウはとても大きな牙を持って、体も大きく、ものすごい迫力を感じます。　柵の中には2頭のゾウがいました。　雄のマックと、雌のズゼです。

ゾウは、竹を鼻で持って運んでいました。　これをどうするつもりなのでしょう？　遊んでいるように見えましたが、竹を地面に置くと、体重を押しつけて竹を割り、さらに歯で短くかみ砕き、とうとう飲み込んでしまいました。

あんなに太い、柵にでも使うような竹を砕いて食べてしまうのですから、どんな消化剤が胃にあるのでしょうか？

牙のついた雄のゾウは、雌のゾウより一回り体格が大きいです。　体つきも、雄のほうがゴツゴツしているように見えます。

マックは、狭い飼育所を歩くのに、後ずさりをするような歩行で、上手に狭いところも歩いています。

２頭のゾウの紹介がありました。　1992年生まれのマックは、2011年の今だと19歳です。

ゾウの寿命は平均65歳だそうです。　ゾウは幼い時が一番死亡率が高いようで、1歳を無事に超えると相当長生きをすることになります。

王子動物園では、ゾウの赤ちゃんが生まれたことはあるのでしょうか？

調べてみると、2007年にこの2頭の間にオウジという名のゾウの赤ちゃんが誕生していました。

残念ながら病気のため、寝たきりの生活をしているそうです。

ゾウを飼いたいと、子どもの時に考えていたことを思い出しながら、ゾウを飼えるわけがないと、現実に戻ります。

王子公園には小さな遊園地もあります。遊園地のシンボルのような観覧車が見えました。

2011年11月24日(木)