下地島空港、3路線が就航　スカイマーク、那覇・羽田・神戸を結ぶ

2020.10/27(火) 7:04配信

 

２０１３年２月の下地島に記事です

下地島の海は、沖縄の豊かな珊瑚礁を残しています。橋が架かれば、珊瑚礁の保護はどうなるのでしょうか？　宮古島ツアー 第140回沖縄訪問(15)

下地島は宮古島の離島です。

伊良部大橋が架かれば、この下地島の珊瑚の海は、どのように保護されるのでしょうか？

美味しい料理を作ろうと思えば、素材の調達や、実際に料理をして、味付けをして、

火加減を見て、何時間もかけて完成するように、

海で美しい魚や珊瑚を見ようと思えば、

その準備は料理以上に手間がかかる作業があります。

ダイビングの為に、ウェットスーツを着てボンベを背負い、

目的地までインストラクターに連れられて、到達するまで何時間もかかっています。

しかし、ボンベの空気の制限があり、一般的には10ｍ以上20ｍくらい潜っていれば、

1本のボンベは40分くらいが使用限度です。

上から見ていると、インストラクターに連れられたダイビング客は

アリのように一列になって、ゆっくり進んでいます。

ダイバーが呼吸する度に、口からは空気の泡が上がってきて、

何人もの泡は、まるで空気のカーテンのようです。

ザトウクジラは集団で魚をとるとき、この空気の泡をカーテン代わりに使って、

魚を一カ所に追い込み、まとめて大きな口ですくい取るそうです。

下地島の岬の西側は、波もなく穏やかな海です。

ダイビングショップのオーナーは、お天気の具合をみて、

その日の気象条件の中で最も最適なポイントに案内します。

従って、頭の中にはポイントが何カ所も記憶に納められています。

1時間弱で一旦船に上がり、また次の場所に移動します。

次のポイントは、もっと熱帯魚が沢山いる場所に移ります。

まもなく橋が架かって、宮古島から下地島へと車で来れるようになると、

この辺りも気軽に沢山の人が来るようになり、今のこの珊瑚礁の景観は変わってくると思います。

人と一緒に珊瑚は棲めません。

海の中に入ると、方向は全く分からなくなります。

周りとの会話も出来ません。

突然、怖そうなウミヘビ（エラブ）が現れると、どっちに身をかわそうかと焦ります。

あったかやの女将さんからは、この辺りはとても魚が多いので、

深い所より、むしろ浅い所に綺麗な魚が集まってますよと、アナウンスがありました。

そこで、海岸の方まで泳いでいくと、沢山の魚がいました。

綺麗な水です。魚も多くて、大変満足です。

海面に顔を出し、今どこに自分がいるのか、船とどのくらい離れているのか、

亀が陸地を見つけるように、時々は海上に浮かんで、位置を確認します。

ウェットスーツを着ていると、誰が誰やら、さっぱり分かりません。

そこで、あったかやではスーツの上にテープを貼って、名前を書いています。

もう一度、浅いところに行きます。

下地島の海岸間近の海には、まだ珊瑚礁が残っています。

橋が架かれば、船で来なくてもよくなり、

大勢の人がこの海に陸から来ることが出来れば、

この珊瑚も、2013年の橋の開通を境に、どんどん劣化していくことを懸念します。

潮の満ち引きがあり、潮が満ちていると、海面から珊瑚の茂っているところまで、

足が届かないのですが、潮が引いて水位が下がると、

テーブル珊瑚の上に、足を置くことも出来るようになり、

足につけたフィンで珊瑚を踏みつぶしてしまう事がよくあります。

一度壊れたり、折られた珊瑚は、再生までにその後何十年もかかります。

再生するスピードより、遊泳客に壊されるスピードのほうが早ければ、

珊瑚の再生する暇もありません。

こんなことを心配しながら、橋が架かる前に、

この海で珊瑚を見られて良かったなぁと思います。

2013年2月17日(日)

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