三十三間堂へ行ってきました。三十三間堂の、瓦の重さ、床板の厚さ、柱の強さ、これらが千躰の仏像を守っているのです。京都へ近隣ツアー（4）　京都東山・三十三間堂［その1］　2010年5月京都近隣ツアーの続きです。

三十三間堂は国宝「蓮華王院」

三十三間堂は国宝で、正式には、「蓮華王院」といい、

長寛2年（1164）鳥辺山麓の後白河上皇・院政庁「法住寺殿」の一画に平清盛が造進しました。

三十三間堂は約80年後に消失しましたが、すぐに復興に着手し、

文永3年（1266）に再建されました。

その後、室町・桃山・江戸・昭和と4度の大修理により、700余年間保存されています。

三十三間堂の長いお堂は、和洋の入母屋・本瓦葺の「総檜造り」で、約120メートルあります。

正面の柱間が33あることから、「三十三間堂」と通称され、

堂内には1001体もの観音像が祀られています。

三十三間堂の中央の巨像（中尊）を中心に、

左右に各500体（重文）、合計1001体がご本尊です。

正しくは、「十一面千手洗眼観音」といい、三十三間堂の像は檜材の「寄木造り」で、

頭上の11の顔と40種の手に表現されています。

中尊（国宝）は、大仏師湛慶（運慶の長男）82歳の時の造像で、

鎌倉期の名作と評価されています。等身立像の中、

124体はお堂創建時の平安期のもので、

他の800余体は鎌倉期の再建の折りに約16年をあっけて復興されました。

堂内両端のひときわ高い雲座にのった風神と雷神像は、力強く活動的です。

古代人の自然や天候に対する畏れや感謝の心が、

空想的な二神を創造し、風雨を司り、「五穀豊穣」をもたらす神々として信仰されました。

太鼓を打つ雷様と風の袋を抱えた風の神というイメージを決定づけた

鎌倉彫刻の名品（国宝）です。

観音像の前列と中尊の四方に位置する変化に富んだ28体の仏像（国宝）は、

千手観音とその信者を守るという神々で、インド起源のものが多く、

その神話的な姿が迫真的に表現されています。

技法的には檜材の「寄木造り」で、仏像の手や顔を別々に刻んで接着し、

漆を塗って彩色仕上げをしたものです。

目にはより写実性を高めるため、

水晶をはめ込む「玉眼」という技法が用いられています。

さすが、国宝に選ばれた重要文化財での三十三間堂です。

すぐ側まで近寄って、周りの観光客の皆さんの人並みに押されて見ていると、

なんとなく競争心が沸いてきます。

「隣の人よりたくさん見ないと、今見ている人よりたくさん理解しないと」と、

後から試験があるわけでもないのに、側に書いてある注釈書を一生懸命読んで来ました。

この後すぐに試験をしてくれたら、きっといい点が取れたと思います。

次はお庭に回ってみます。不思議なことに、三十三間堂のお庭はすばらしいにも関わらず、

見て回る観光客は少なく、むしろ静寂さも感じられるほどのゆとりがありました。

コンクリートの作る、近代建築もすばらしいけれど、

木造の壮大で重厚な、仏教寺院の重々しさは、

コンクリート建築では味わえない歴史的な重みを感じます。

キリスト教の寺院は、天に向ってより高く、より鋭く、伸びていくように、

仏教寺院の屋根もなだらかな勾配（こうばい）をとりながら、

その先端は、瓦を積み上げて、鯱瓦(しゃちほこがわら)を戴き、天に伸びていっています。

その鯱瓦(しゃちほこがわら)の先には、

京都の皐月の爽やかな五月晴れが続いていました。