鳳凰が宿る木として神聖視された桐に花が咲いています

桐の木は成長が早くて、

15年ほどで樹高8～15mほどの成木へと生長します。

女の子が成人したとき、桐の木からタンスを作り、

嫁入り道具に持たせたとのことでした。

桐は成長が早く、木材としては軽くて、

丈夫で扱いやすいことから、

この風習が生まれたそうです。

母も、桐のタンスを使っていたことを思い出します。

桐の木は鳳凰が宿る木として神聖視

聖天子（徳のある優れた王）が即位すると、

瑞兆である鳳凰が現れると伝えられてきました。

こうした考えが日本にも伝わり、

平安時代の頃より天皇の衣類や調度品に桐や鳳凰の紋様が使われ、

桐花紋は菊紋に次ぐ格式ある紋とされました。

桐が神聖視され　意匠化した家紋に進展

現代では桐の紋は、広く一般にも家紋として使われています。

広がったのは、中世以降、武力で天下の政権を掌握した統治者は、

「庇護者としての忠誠」を天皇や朝廷に示した時、

その「褒美」として権威と格式の象徴である桐紋が下賜されました。

こうして桐紋は為政者の紋章にもなっていきます。

桐紋を許された足利将軍家や織田信長、

豊臣秀吉といった天下人達も、

有力大名や家臣に桐紋の付与をさらに繰り返します。

付与が繰り返されて、桐の家紋が広がって行ったようです。