投稿No：7973

鮎釣りもそろそろ終わりです。卵を産んだ鮎は、落ち鮎となって流れていきます。

子持ち鮎

10月も中旬を過ぎると、鮎は一年に満たない短い一生を終えるため、

子孫を残す行動に取りかかっています。

雌の鮎にはお腹いっぱいに卵が入っています。

この子持ち鮎を釣ろうと、揖保川には今日も釣り客が何人か川の中に入っていました。

鮎の成長は川の苔次第

例年のように、宍粟市の「鮎茶屋 正起（しょうき）」に来ました。

友釣り用の鮎を見せて頂くと、やや小ぶりな形なので、発育の状況が良くないのでしょうか？

鮎の成長は住んでいる川の苔の状態に影響されます。

2018年は、何度か大型台風が播磨地方にも襲ってきて、大雨を降らせています。

大雨が降ると川は増水して、川床の形までが変わってしまいます。

少し前迄は、中州があったところも豪雨があれば、大きな岩でも水の力で変えてしまいます。

川床の小さな岩は流されて、鮎が食べる苔が少なくなったのかもしれません。

友釣り用のおとりの鮎

正起でお料理を注文して、料理が出来る迄の待っている時間に、

友釣り用の鮎の生け簀に行ってみると、釣り客が友釣り用のおとりの鮎を購入に来ていました。

正起のご主人は、水槽から10匹ほど元気な鮎を網で掬いだし、ポリバケツに移しました。

この中から釣り客は自分の目で見て気に入った鮎を3匹購入しました。

私が釣り客なら、友釣り用の鮎にどれを選ぶのか、考えながらじっと見ていました。

いずれの鮎も元気そうで、特にこれが良いように見える鮎は、どれなのか分かりません。

釣り客は、自分の手で鮎を捕まえ、感触を確かめて、一匹ずつ選んでいました。

幼い頃の思い出に、鮎は人の手で触ると、すぐに弱って死んでしまうという記憶があります。

こんなに釣り客が一匹ずつ鮎に触っていても、大丈夫かなぁ？と思いました。

鮎の塩焼き

正起の鮎は、上手に焼けていました。

皮も剥がれることなくこんがりと焼けていて、お腹の周りは卵があふれ出そうなほどの膨張具合です。

鮎御膳定食は、鮎の塩焼きと、鮎の甘露焼きがついています。

別の料理方法では、鮎のしゃぶしゃぶもありました。

刺身のように、薄く切った鮎の身を熱湯にくぐらせて頂く食べ方です。

私は鮎の塩焼きが一番美味しいと思います。

家でも食べたいので、持ち帰り用の鮎の塩焼きも別に注文しました。

釣り師の釣果は

気になるのは、揖保川の川に入って鮎の友釣りをしている釣り人の事です。

じっと見ていても、なかなか釣れていません。

友釣りの上手な人は、釣れる場所を選ぶそうです。

どの辺に竿を入れると良く釣れるのか、経験で分かるそうです。

水槽の水は、揖保川の自然水をポンプで引き込んでいる水です。

手で触ると冷たく、ひんやりしていました。

鮎の形はとても綺麗で、水槽で飼いたくなりますが、それは無理なことです。

正起では、目の前の揖保川で釣り上げた鮎を、友釣り用に販売した価格で買い取っています。

上手な釣り人だと、3匹の元の鮎を購入して、20匹ほど鮎を釣り上げると17匹がその日の釣りの釣果になります。

正起に来る度に、生け簀を覗いています。

7月や8月の鮎釣りのシーズンには、正起の生け簀は鮎で溢れていました。

10月の生け簀は、夏に比べると、持ち込まれた鮎が少なく、以前に比べると、随分鮎の数が少ないことが分かりました。

この中から、お客様用の料理に使う鮎を持ち出すので、相当釣り人が沢山持ち込んでくれないと、在庫が少なくなることになります。

晩秋には鮎の短い生涯は終わります

まもなく、鮎釣りも終わりになります。

卵を産んだ鮎は、精魂尽きて死んだような姿で、川の流れに身を任せて、流れ去っていきます。

宙を舞ってる鳥は、空から落ち鮎を狙っています。

わずか1年の短い間に、若鮎から落ち鮎までの短い生涯の終わりです。

2018年10月14日（日）